Puglia, lekkerbekkend door de hak van Italië

Puglia, lekkerbekkend door de hak van Italië

Italië is om vele redenen een van mijn favoriete vakantielanden. Eten is zeker een heel belangrijke. Italiaans eten staat daarom geregeld op tafel thuis. Hier tips voor (culinaire) hotspots in Puglia, Italië. De rest van het jaar eet ik geregeld Italiaans thuis. Je favoriete Italiaanse producten koop ik bij een Vico Food Box webwinkel.

 

De pasta van Bari

Een stap in Arco Basso in Bari Vecchia en je waant je in Una giornata particolare met Sophia Loren als huisvrouw. De zon verwarmt het smalle straatje waar was aan de gevels te drogen hangt. In het oude Bari, kabbelt het leven voort als decennia geleden. De pastamaaksters zijn hier dagelijks op straat te vinden, gewoon aan een tafeltje voor hun huis, gezellig babbelend met buren en passanten. Vrouwen ratelen rap Italiaans terwijl hun handen mogelijk nog sneller verse pasta maken. Het deeg wordt gekneed, uitgerold en afgesneden waarna de vingers de gewenste vorm creëren. De orecchietti, in de vorm van een oor, is de specialiteit van de regio. Dan wordt het stukje deeg te drogen gelegd op een soort hor van gaas.

In het oude Bari maken vrouwen verse pasta. Puglia, Italie, rondreis door de hak

In het oude Bari maken vrouwen verse pasta

De orecchietti, in de vorm van een oor, is de specialiteit van de regio.. Puglia, Italie, rondreis door de hak

De orecchietti, in de vorm van een oor, is de specialiteit van de regio

 

Driekleur in natura

Bari is de hoofdstad van de Puglia, een ietwat vergeten regio in de hak van Italië. Het landschap van Puglia is als de Italiaanse vlag: groene olijfbomen, witte kalkstenen dorpen en rode aarde. Die olijfbomen, zo’n 50 miljoen is de schatting, daar kun je inderdaad niet omheen. Overal staan ze, met grillige stammen en ruisende zilvergroene bladeren. De oudste zijn beschermd en genummerd met een lik witte verf om verkoop aan rijke villa-eigenaren in Toscane te voorkomen. De smaakvolle, verse olie is overal te koop. Eventueel na een proeverij, alsof je bij de wijnboer op bezoek bent. Wat trouwens ook geen gek idee is. Na een paar dagen zitten er al een paar flessen rode wijn in de koffer. Ik had nog nooit van de Primitivo-wijn gehoord maar die blijkt toch lekker! Behoorlijk zwaar en vol van smaak.

Het landschap van Puglia is als de Italiaanse vlag. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Het landschap van Puglia is als de Italiaanse vlag

 

Volare, cantare

Een rit door Puglia is een aaneenschakeling van lieflijke dorpjes en stadjes, vaak op een berg gebouwd zoals Locorotondo, of op een klif als Polignano a Mare. Tijdens het verkennen van laatstgenoemde klinkt plotseling een bekend nummer, Volare oh, oh, cantare oh, oh, oh, oh… De stad blijkt de geboorteplaats van zanger Domenico Modugno en daar maken straatartiesten natuurlijk dankbaar gebruik van. Als je op een van de balkons boven de kliffen staat, begrijp je waarom hij droomde van vliegen. Alhoewel zwemmen ook een aantrekkelijk optie is, met het glasheldere water in de diepte. Tussen de kliffen blijkt zelfs een stadsstrandje te liggen. Zwemkleding mee dus.

Polignano a Mare met een intiem strandje aan de baai. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Polignano a Mare met een intiem strandje aan de baai

Polignano a Mare blijkt de geboorteplaats van zanger Domenico Modugno . Puglia, Italie, rondreis door de hak

Polignano a Mare blijkt de geboorteplaats van zanger Domenico Modugno

 

Marktdag in Martina Franca

Het is woensdag en dat betekent marktdag in Martina Franca. Voor liefhebbers van eten een hoogtepuntje van de reis. Bij verschillende kramen zijn paddenstoelen te koop, net zelf verzameld, zegt een groepje mannen dat zit uit te puffen naast hun kraampje. De aarde zit er nog aan. Ook lekker, de roodgele cactusvijgen. Perfect op smaak, dus onweerstaanbaar. Er liggen ook groenten die je in Nederland zelden ziet, de chichorei bijvoorbeeld of cime di rape, een groente die vaak in pastagerechten verwerkt wordt. Wat een rijkdom.

De markt in Martina Franca. Puglia, Italie, rondreis door de hak

De markt in Martina Franca

Vers fruit en verse groenten in Martina Franca. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Vers fruit en verse groenten in Martina Franca

Paddenstoelen op de markt in Martina Franca. Puglia, Italie, rondreis door de hak

De aarde zit nog aan de paddenstoelen

 

Gesuikerde amandelen

De markt is net buiten de oude stad. In dat oude deel alweer een wirwar van straatjes en enkele bijzondere winkeltjes. Confetti di Sulmona fleurt het hele Piazza Plebiscito op. De winkel staat vol met prachtige creaties van kunstig ingepakte gesuikerde amandelen die bossen bloemen, lieveheersbeestjes, vlinders en meer vormen. Een populair cadeautje bij de geboorte en de eerste communie van kinderen en trouwerijen, aldus eigenaresse Antonella Belforte. Maar ook smaakvol zonder feestelijke aanleiding.

Confetti di Sulmona fleurt het hele Piazza Plebiscito in Martina Franca op. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Confetti di Sulmona fleurt het hele Piazza Plebiscito op

 

Sprookjesstad Alberobello

Martina Franca ligt in de Valle d’Itria, net als mijn volgende bestemming Alberobello, een sprookjesstad. Onderweg er naartoe zag ik al verschillende trulli in de velden staan. Ronde kalkstenen huisjes met kleine raampjes en een kegelvormig stenen dak, gebouwd zonder cement. Volgens de overlevering was de bouwstijl van de trullo heel handig toen er belasting op woningen betaald moest worden. Dankzij de ingenieuze bouw van het dak kon de eigenaar als er een controleur kwam door het verwijderen van een steen het dak naar buiten laten instorten. Zijn trullo was dan onbewoonbaar en er hoefde geen belasting betaald te worden. In Alberobello laat architect Guiseppe Maffei in zijn winkeltje in de Via Duca D’Aosta met een maquette zien hoe dat werkte.

Sprookjesstad Alberobello. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Sprookjesstad Alberobello

 

Fantastische antipasti

Er zijn in de stad twee wijken met straten vol trulli. De Rione Monti-wijk, met zelfs een trullo-kerk, is prachtig maar je moet wel een beetje langs de souvenirwinkeltjes kijken. Dat hoeft niet bij het door toeristen minder ontdekte Rione Aja Piccola. En dan zijn er nog trulli verspreid over de stad, zoals de trullo Sovrano met twee verdiepingen en Il Trullo d’Oro, een restaurant. Ik vind er een knus plekje in een nisje en geniet er van een complete maaltijd van antipasti. Die antipasti zijn in Puglia echt fantastisch. De hele tafel staat in no-time vol met creatieve, culinaire gerechtjes. Al snel bestel ik overal waar ik kom de antipasti-selectie en laat de primi en secondi voor wat ze zijn.

Genieten in restaurant Il Trullo d’Oro in Alberobello. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Genieten in restaurant Il Trullo d’Oro in Alberobello

 

De tarantella van het zuiden

Nu ik al zo zuidelijk in Italië ben, wil ik ook all the way. Op naar Salento dus, het uiterste zuiden van de hak. De Salentini zijn beroemd vanwege hun muziek. Een overblijfsel uit de tijd dat er nog veel tabaksplantages waren. Soms werden mensen die op de plantages werkten, gebeten door een tarantula spin. De gifstof moest uit het lichaam en dat deed men door urenlang te dansen op opzwepende tarantella-muziek. De gebeten persoon raakte in een trance en zweette zo het gif uit het lichaam.

 

Lieflijk Lecce

De rit naar het zuiden gaat natuurlijk via Lecce, het Florence van het zuiden vanwege de vele 17de eeuwse, barokke gebouwen in de goudgele steen van de regio. Een statige en elegante stad (hier geen wasgoed aan de gevels) met een hoge toegangspoorten, de muur tussen de poorten ontbreekt helaas. In de via Vittorio Emanuele loop ik binnen bij een van de papier maché-ateliers van de stad. Lecce is als sinds de 17de eeuw beroemd vanwege deze cartapesta, ofwel het marmer van de armen. Claudio Riso en zijn twee broers leerden het vak van meester Antonio Marecuor, inmiddels in de negentig en met pensioen. Maar Claudio heeft ook al 34 jaar ervaring in de vingers. In zijn atelier laat hij zien hoe hij het papier aanbrengt op het figuurtje van metaaldraad en stro. Mooi hoe een eenvoudig stuk papier getransformeerd wordt tot een sierlijke mantel.

Lieflijk Lecce met prachtige, oude details. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Lieflijk Lecce met overal prachtige, oude details

Claudio heeft ook al 34 jaar ervaring in de vingers. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Cartapesta: Claudio heeft ook al 34 jaar ervaring in de vingers

Het marmer voor de armen: cartapesta in Lecce. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Lecce: cartapesta ofwel het marmer voor de armen

 

Wandelen door de kloof

Op weg naar het eind van de wereld op het zuidelijkste puntje van de hak passeer ik de kloof van Ciolo. Lekker even de benen strekken tijdens een wandeling van goed een uur over een gemarkeerd pad. En dan door naar Leuca waar monumentale villa’s het straatbeeld bepalen. Plus hoog boven de stad de vuurtoren, 47 meter hoog, met daarnaast een basiliek. Een trap van 284 treden leidt weer naar de haven beneden. Gelukkig heb ik geen haast (wie wel in Puglia vraag ik me na enkele dagen af) dus ik zoek een tafeltje op het terras van caffè de Finnibus Terrae bestel een crèma di mandorla, een soort ijskoffie gemaakt met amandelmelk. Lekker verfrissend.

crèma di mandorla, een soort ijskoffie gemaakt met amandelmelk. Puglia, Italie, rondreis door de hak

crèma di mandorla, ijskoffie gemaakt met amandelmelk

Puglia, Italie, de vuurtoren van Leuca

De vuurtoren van Leuca

 

Prosecco op het kerkplein

Voor ik terugga naar Villa Cenci, mijn hotel voor de nacht, stop ik in Ostuni. Alweer een prachtig stadje op een berg. Op de top staat een kathedraal met daarbij een café met terras. Een aangename plek voor een prosecco, inmiddels mijn vaste aperitief in Puglia. Met een schaaltje olijven natuurlijk. Alhoewel de Italianen hier zelf de voorkeur geven aan taralli, een hartig deegkoekje.

Ostuni, een van de witte bergdorpjes. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Ostuni, een van de witte bergdorpjes

 

De beste Osteria

Het is in het doolhof van steegjes even zoeken naar de Osteria del tempo perso waar ik wil eten. Kies als je voor het restaurant staat de rechterdeur, had gids Marie me eerder aangeraden. Dan kom je in een gezellige, uit de rotsen gehakte ruimte. Ik heb niet gereserveerd, maar gelukkig is er nog een tafeltje vrij. Het voordeel van reizen buiten het hoogseizoen. Nog eenmaal bestel ik de antipasti.

Dineren in Ostuni. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Dineren in Ostuni

 

Slapen in hotel Villa Cenci

Aangekomen bij Villa Cenci wil ik alleen maar slapen. Een goede nacht later word ik gewekt door tsjilpende vogels. Het gras is nat van de dauw als ik richting zwembad loop. Royaal van formaat, lekker voor een ochtendduik. En dan het ontbijt. Vers fruit, huisgemaakte taarten en cakes en natuurlijk Italiaanse koffie. Heerlijk, de rust die je zo kenmerkend is voor Puglia.

De kamers van hotel Villa Cenci. Puglia, Italie, rondreis door de hak

De kamers van hotel Villa Cenci

Het gras is nat van de dauw als ik richting zwembad van villa Cenci loop. Puglia, Italie, rondreis door de hak

Het gras is nat van de dauw als ik richting zwembad van villa Cenci loop

 

Vico bezorgt Italië thuis

Mooie herinneringen aan Italië zijn voor mij vaak gelinkt aan die eerste espresso in een chaotisch cafeetje, de geur die ik opsnuif slenterend langs een bakkerij of de mensen genietend van een smaakvolle lentelunch op een terras. Helaas kan het niet iedere dag vakantie zijn. Maar Italiaans eten wanneer je wilt kan gelukkig wel. Onlangs ontdekte ik Vico Food Box, een webwinkel waar je heerlijke producten kunt bestellen om ook in Nederland in Italiaanse sferen te komen. Woon je in Noord-Holland, Zuid-Holland of de provincie Utrecht dan kun je zelfs verse producten bestellen. Die worden dan op donderdag of vrijdag bezorgd.

Vico food box webwinkel:

Vico food box vol Italiaanse producten

Vico food box webwinkel: De komende tijd staat er vaak Italiaans eten op tafel dankzij de vico food box:

De komende tijd staat er vaak Italiaans eten op tafel dankzij de vico food box

Van de cavolo nero maakte ik gezonde chips. De groente komt superkrokant uit de airfryer. De rucola gebruikte ik onder meer om een pesto te maken. Pasta heeft weinig méér nodig om een smaakbommetje te worden. Mede dankzij de biologische olijfolie die ik ook besteld had. Die olijfolie is onweerstaanbaar. Een stuk vers brood gedoopt in wat olie plus een snufje zeezout vormt de volgende dag mijn lunch. Ook bestellen? Met de code Bewust5 krijg je 5 euro korting op je eerste bestelling van minimaal 40 euro!

Vico food box webwinkel:

Cavolo nero wordt snel gezond groentechips

Vico food box webwinkel: Pasta met rucola-pesto

Pasta met rucola-pesto

 

Koffie plus…

Een goede sterke espresso vind je in Puglia op iedere straathoek. Maar er zijn ook veel koffies-met-iets-extra.

  •  In Polignano a Mare drinken ze caffè speciale ofwel koffie met amaretto, slagroom en citroenzest.
  •  Alsof een espresso of ristretto al niet stevig genoeg is. In Alberobello bij Il Trulletto serveert Cosmo Palmisano een gepeperd bakkie met espresso en slagroom afgetopt met een scheutje peperoncino (scherpe pepersaus).
  •  in Lecce schenken ze caffè indiaghiacio con latte di mandorla, een glas met ijsblokjes, amandelmelk en koffie bij Bar Avio, Viale XXV Luglio.
  •  In Martina Franca bij het Gran Caffè kies je een espressino, een soort mini cappucino. Trek in iets zoets? Neem er een boconoto bij, een cakeje met ricotta en peer.
In Puglia is een goede en bijzondere koffie overal verkrijgbaar. Lecce, Puglia, Italie, rondreis door de hak

In Puglia is een goede en bijzondere koffie overal verkrijgbaar

Nationaal Park Lauwersmeer en de Waddenkust

Nationaal Park Lauwersmeer en de Waddenkust

Nationaal Park Lauwersmeer is één van de stops tijdens mijn rondreis langs de Waddenkust. Dat tripje begon in Groningen en gaat verder in Friesland.

 

“Nederlanders willen controle houden over water. Dat is niet iets van de laatste jaren maar dat doen we al sinds de inpoldering.” Ik sta bij het Lauwersmeer waar boswachter Jan Willems uitleg geeft met behulp van een kaart. “De Lauwerszee was deel van Waddenzee. Tot er een dijk gebouwd werd.”

De boswachter van Nationaal Park Lauwersmeer geeft uitleg. Waddenkust rondreis, Groningen, Friesland

De boswachter van Nationaal Park Lauwersmeer geeft uitleg

 

Nationaal Park Lauwersmeer

De noodzaak voor zo’n dijk bleek na de Watersnoodramp in 1953 waarbij 1836 mensen verdronken. Er werd voor heel Nederland een Deltaplan opgesteld en overal kwamen dijken waarachter het veilig wonen is. Jan: “Er was nog wat gedoe tussen Groningen en Friesland over waar de dijk moest komen. Nu delen Friesland en Groningen dit bijzondere natuurgebied. Na aanleg van de dijk werd het zoute zeewater water heel snel zoeter en er begon van alles te groeien op de zandbanken.”

Dat was overigens niet het plan, want zoveel begroeiing is niet goed voor de aanwezige vogels. Maar ja de natuur doet wat ze wil. Nu zorgen 550 Schotse hooglanders en 350 konik paarden dat de nieuwe aanwas binnen de perken blijft. In de zomer krijgen ze hulp van kuddes gewone koeien.

Waddenkust rondreis, Groningen, Friesland

Konikpaarden houden het landschap in bedwang

 

Op pad in een vintage jeep

Ik ontmoet Jan bij het activiteitencentrum van het Nationaal Park Lauwersmeer. We springen in een vintage Landrover van ruim 50 jaar oud en stuiteren het natuurgebied in. Het begrip schokbreker bestond een halve eeuw geleden vast nog niet. We passeren het Land van juffrouw Ali met zoute grond waarop veel bijzondere planten groeien zoals orchideeën. Als je hier eind mei, begin juni bent, rijd je door een fleurige bloemenzee, leer ik. De bijzondere bloemen groeien ook op de gratis toegankelijke stranden van gras. Die moeten gemaaid worden, maar altijd om de orchideeën heen.

Met een jeep Nationaal Park Lauwersmeer verkennen. Waddenkust rondreis, Groningen, Friesland

Met een jeep Nationaal Park Lauwersmeer verkennen

 

McDonalds voor vogels

Dan parkeert Jan de jeep tussen de struiken, voor een koffie met koek-stop. Maar we zijn niet de enige die er eten en drinken. Nationaal Park Lauwersmeer is als een McDonalds voor alles wat vliegt. Rondtrekkende vogels eten bijvoorbeeld veel duindoornbessen.

Zo’n jeeptocht is heerlijk, maar zelf het natuurgebied intrekken kan ook. Er zijn verschillende wandelingen en fietsroutes uitgezet. Je kunt zelfs helemaal om het meer heen fietsen, een toertje van 43 kilometer. Ook in het donker is het natuurgebied een aanrader. Lauwersmeer is een van de officiële blackspots van Nederland. Bij gebrek aan kunstmatig licht in de wijde omgeving, zie je de sterren veel helderder. Er is een speciale toren gebouwd waar je in alle rust de hemel kunt bewonderen.

Koffie met koek-stop bij het Lauwersmeer. Waddenkust rondreis, Groningen, Friesland

Koffie met koek-stop bij het Lauwersmeer

Vanaf deze toren kun je 's avonds sterren kijken. Waddenkust rondreis, Groningen, Friesland

Vanaf deze toren kun je ’s avonds sterren kijken

 

Vegan bij restaurant ‘t Ailand

Maar ik ben overdag in het gebied. En buitenlucht maakt hongerig. Dat wordt dus lunchen bij ’t Ailand in de haven van Lauwersoog, aan de Friese kant van het Lauwersmeer. Het restaurant wordt gerund door Barbara en Jan Geertsema. Barbara was ooit vegetariër maar nu gaat ze toch van maandag t/m donderdag het wad op om te vissen. En ze eet die vangst ook. Het restaurant ontstond per ongeluk. Aanvankelijk was het een ontmoetingsplek waar mensen even koffie dronken en wat kletsten. Maar al snel bleven mensen langer zitten, en wilden ze ook iets te eten. Tussen het vissen door werden drie garageboxen zonder ramen omgebouwd tot de knusse plek die ’t Ailand nu is. Ik eet er heerlijk vegan tempeh, hummus met zeewier, brood met zeewier en een groentesoep. Want ja, de kok draait zijn hand niet om voor plantaardige gerechten.

Waddenkust rondreis, Groningen, Friesland

Uitkijken over het water bij restaurant ’t Ailand

Milieuvriendelijke excursies

Restaurant ’t Ailand is geopend van vr t/m zo van 11.00 tot 19.00 uur. En, heel leuk, je kunt er ook op plasticsafari met een rubberboot. Lekker diervriendelijk ‘vissen’ en nog goed voor het milieu ook.

 

IJs van Zuco in Dokkum

Dan verlaat ik Groningen en ga verder op onderzoek in buur-provincie Friesland. Ik heb helaas geen tijd om Dokkum uitgebreid te verkennen. Maar natuurlijk is er altijd tijd voor ijs, vegan ijs welteverstaan. Bij Zuco hebben ze ook dierlijk ijs van melk van hun eigen coöperatie maar standaard heb je ook keuze uit enkele veganistische smaken. En man o man, wat zijn die lekker. Dokkum gaat op de lijst voor een tweede bezoek in de zomer. De koffie die ze er schenken is trouwens ook een aanrader.

Mooi plaatsje, dat Dokkum, die gaat op mijn bucketlist. Rondreis Waddenkust, Friesland, Dokkum

Mooi plaatsje, dat Dokkum, die gaat op mijn bucketlist

Zuco in Dokkum is ook de plek voor een goede espresso. Rondreis Waddenkust, Friesland, Dokkum

Zuco in Dokkum is ook de plek voor een goede espresso

Vegan ijs eten bij Zuco in Dokkum. Rondreis Waddenkust, Friesland, Dokkum

Vegan ijs eten bij Zuco in Dokkum

 

Culinaire topper in Harlingen

Ruim op tijd voor het diner check ik in in mijn hotel voor één nacht in Harlingen, met de toepasselijke naam Hotel Harlingen. Mooi centraal gelegen in het winkelgebied. En op loopafstand van het restaurant voor het diner, ’t Havenmantsje. Wow, dat is een avond lang genieten van een perfect 100% plantaardig menu. Dit is Mischelinsterrenkwaliteit voor een betaalbare prijs. Van het toetje met onder meer mandarijnsorbet en kokos tom kai krijg ik bijna tranen in mijn ogen, zo lekker. En dat terwijl ik eigenlijk bijna standaard desserts afsla omdat ik hartig nu eenmaal lekkerder vind.

Restaurant 't Havenmantsje in Harlingen bij daglicht. Rondreis Waddenkust, Friesland, Harlingen

Restaurant ’t Havenmantsje in Harlingen bij daglicht

Een Michelinster waard, restaurant 't Havenmantsje in Harlingen

Een Michelinster waard, restaurant ’t Havenmantsje in Harlingen

Dineren in restaurant 't Havenmantsje in Harlingen

Dineren in restaurant ’t Havenmantsje in Harlingen

In het volgende deel verken ik Harlingen verder. En reis ik door naar Noord-Holland. Mijn reis begon in Groningen waar ik kennis maakte met de natuur en de ziltige zaligheden van de Waddenkust.

Café 't Zielhoes waar Bob Dylan koffie dronk. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Café ’t Zielhoes waar Bob Dylan koffie dronk

De Waddenkust, een smaakvolle kennismaking

De Waddenkust, een smaakvolle kennismaking

De Waddenkust is een bijzonder stukje Nederland: ze verbindt drie provincies, de Waddenzee is nooit ver weg. Ik maakte een roadtrip langs Groningen, Friesland en Noord-Holland. En zag veel natuur plus her en der een stad(je) voor de afwisseling. Bovendien blijkt de Waddenkust een soort openlucht supermarkt. Deel 1 van mijn rondreis langs de Waddenkust.

. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Rondreis langs de Waddenkust, natuur met UNESCO-vermelding

. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

In het hoge noorden in Groningen

 

Mijn ontdekkingsreis langs de Waddenkust begint in Groningen. Als de provincie in het nieuws is, dan gaat het vaak over de gaswinning en bijkomende problemen. Maar gelukkig blijkt er ook veel positiefs over Groningen te melden. Het eten bij restaurant Prinsenhof in de stad Groningen bijvoorbeeld. Sinds ik vegan eet, stuit ik nog weleens op problemen. Maar de kok van Prinsenhof blijkt er totaal geen probleem mee te hebben een voortreffelijk plantaardige menu te bereiden. Ik eet een heerlijke Aziatische soep, smaakvolle groenten met onder meer zoete aardappel en toe fijne vegan friandises. Een aanrader voor veganisten dit restaurant. Het is trouwens ook een fijn hotel.

restaurant Prinsenhof in de stad Groningen. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Restaurant Prinsenhof in de stad Groningen

Heerlijk vegan eten in restaurant Prinsenhof. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Heerlijk vegan eten in restaurant Prinsenhof

 

Roadtrip Waddenkust

Naar Groningen kon ik nog met de trein, voor de rest van mijn rondreis langs de Waddenkust is een auto echt nodig. Wil je milieubewust reizen, huur dan een elektrische auto. Mijn eerste stop is de zeedijk van Noordpolderzijl, het noordelijkste stukje van het Groningse vasteland. Het bruine café ’t Zielhoes in de voormalige sluiswachterswoning is verrukkelijk traditioneel met tapijtjes op de tafels. Een perfecte plek voor een beker warme chocolademelk na een herfst- of winterwandeling over de zeedijk. Bob Dylan bezocht het ‘t Zielhoes ooit. Auteur Herman Sandman ontdekte dat de zanger er aan de bar een kop koffie gedronken had. Dylan fietste blijkbaar graag in Noord-Groningen. Sandman stuurde de musicus een mail en deze bevestigde het verhaal, inclusief details.

Café 't Zielhoes waar Bob Dylan koffie dronk. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Café ’t Zielhoes waar Bob Dylan koffie dronk

Een echt oud bruin café, 't Zielhoes in Noordpolderzijl. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Een echt oud bruin café, ’t Zielhoes in Noordpolderzijl

 

Noordpolderzijl in Groningen

De sluis is tegenwoordig gesloten maar vormt wel een mooi vertrek- en aankomstpunt voor wadloopwandelingen. Aan de zeekant van de dijk ligt een kleine haven die alleen met vloed bereikbaar is. Ben je hier rond eb dan zie je vrijwel alleen maar modder. Op de kwelders groeit onder meer zeekraal en dat mag je ook plukken voor eigen gebruik. Ik krijg gelijk weer trek. De kwelders blijken niet alleen een natuurlijke supermarkt voor mensen maar ook voor vogels. Ze komen hier op doorreis naar het zuiden of het noorden even bijtanken. Hier blijkt ook hoe dichtbij Duitsland is. Rechts in de verte zie ik het Duitse Waddeneiland Borkum.

De dijk bij Noordpolderzijl is startpunt van wadwandelingen. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

De dijk bij Noordpolderzijl is startpunt van wadwandelingen

De Waddenzee is UNESCO Werelderfgoed. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

De Waddenzee is UNESCO Werelderfgoed

 

Wijn uit Nederland

Het zilte van de zee maakt dorstig. En wat lest er beter dorst dan wijn? Water waarschijnlijk maar wijn is wel de lekkerste optie. En zelfs in Groningen vind je wijngaarden, zoals Hof van ’t Hogeland waar de Groot Maarslag-wijnen vandaan komen. In 2013 plantte Elma Middel haar tuin vol met wijnranken. Het was niet haar eerste keuze. Ze wilde haar huis eigenlijk verkopen maar door de aardbevingen kwam er geen koper. Ze had op haar twee ha grond altijd paarden lopen maar die had ze al verkocht. En daarmee opnieuw beginnen was geen optie. En dus staan er nu lange rijen met Solaris en Johanniter druiven. Solaris kun je in september oogsten, de Johanniter goed een maand later. De Groot Maarslag-wijnen blijken beide witte droge wijnen met een alcoholpercentage van 12.5% en een lekker zuurtje.

's Winters een wat troosteloos gezicht maar in de zomer en het najaar hangen hier trossen biologische druiven. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

In de zomer en het najaar hangen hier trossen biologische druiven

 

Volledig biologische wijnen

De grond onder deze Groningse wijngaard bevat veel calcium en zelfs een beetje zout. Misschien heb we daarom ook geen schimmels, overpeinst Elma. Er is geen organic label maar de wijn wordt wel op biologische wijze gemaakt. Na het oogsten gaan de druiven naar Twente waar bij Neerlands Wijnmakerij de wijnen worden gemaakt. Wil je deze wijn proeven, dan moet je naar het Hof van ’t Hogeland of een van de restaurants waar deze wijnen geschonken worden. De productie is klein en Elma raakt de flessen makkelijk kwijt in de omgeving, dus elders in Nederland vind je ze niet. Beter ook want die kleine footprint hoort ook bij de romantiek van een kleine wijngaard.

Wijn van wijngaard Hof van 't Hogeland in Groningen. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Groot Maarslag wijn van wijngaard Hof van ’t Hogeland in Groningen

 

Abraham’s Mosterdmakerij

Sinds mijn bezoek aan de Waddenkust weet ik ook waar Abraham de mosterd haalt. Namelijk in Eenrum bij Abraham’s Mosterdmakerij. Dit ambachtelijke fabriekje is ook een museum en je kunt er gratis rondkijken of een rondleiding volgen (rondleidingen alleen in het weekend om 14.30 uur). Ik leer er bijvoorbeeld dat mosterd na het openen van het potje heel snel veel van de scherpte verliest. Er worden in de fabriek verschillende soorten mosterd gemaakt. Maar Abrahams biologische mosterd wordt tegenwoordig weer gemaakt van zwart mosterdzaad uit Groningen. In het restaurant kun je verschillende gerechten met mosterd proeven.

Abraham's Mosterdmakerij in Eenrum, waar ook biologische mosterd gemaakt wordt. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Abraham’s Mosterdmakerij in Eenrum, waar ook biologische mosterd gemaakt wordt

 

Slapen in een bedstee

Marenland in Winsum is het hotel voor de eerste nacht. Sinds enige tijd is er bij deze camping ook een bedstee-hotel. Even terug naar vroeger dus maar wel op een hippe manier. De kamers hebben een lichte, Scandinavische uitstraling. Mijn kamer voor deze nacht is nummer vier, en dat blijkt de familiekamer met twee bedstedes én een slaapbank twee bedstedes én een slaapbank. Knus hoor, slapen in een bedstee, maar als je er een deelt met je lief, is het voor degene die achteraan ligt wel lastig om ’s nachts uit de bedstee te kruipen. Marenland heeft ook een restaurant in een mooie, aangebouwde kas waar je ’s morgens heerlijk ontbijt.

Slapen in een bedstee bij hotel Marenland in Winsum. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Slapen in een bedstee bij hotel Marenland in Winsum

Ontbijten bij hotel Marenland in Winsum. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Ontbijten bij hotel Marenland in Winsum

 

Waddenkust, knus stukje Nederland

De ligging van hotel/camping Marenland is heel gunstig. Het treinstation van Winsum ligt op 12 minuten loopafstand. Vandaar vertrekt de trein naar onder meer Groningen. Vlakbij het hotel vertrekt ook de bus naar Pieterburen, voor een gezonde dosis zeehondjes. Maar ik volg in alle vroegte het schelpenpad langs het Winsumerdiep. Na ongeveer 300 meter sta ik in het centrum van het lieflijke Winsum. Aan de overkant van het water ligt de wijk Obergum, dat deel uitmaakt van Winsum maar soms ook als apart dorp bestempeld wordt. Hier ligt prachtig in het groen de hervormde kerk Obergum. Wat een knus stukje Nederland.

Ik volg in alle vroegte het schelpenpad langs het Winsumerdiep. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Ik volg in alle vroegte het schelpenpad langs het Winsumerdiep

De Hervormde kerk Obergum in Winsum. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

De hervormde kerk Obergum in Winsum

Huizen bij de Obergum kerk in Winsum. rondreis Waddenkust, Groningen, roadtrip

Huizen bij de Obergum kerk in Winsum

 

Binnenkort deel 2 van mijn road trip Waddenkust

MEER BLOGS

Meer weten over een eerder bezoek aan noordelijk Nederland? Lees hier alles over mijn stedentrip Groningen.

Of zak een stukje af en ga naar Flevoland waar ik drie bijzondere wandelingen maakte.

Dichter op het Land op Schokland met kunst van Dwaalgasten van Karin van der Molen. . Wandelen in Flevoland

Dwaalgasten van Karin van der Molen

Gaume, land van kloosters en kastelen

Gaume, land van kloosters en kastelen

De herfst is de mooiste tijd van het jaar om het Zuid-Belgische La Gaume te bezoeken. Prachtig hoe de bladeren geelgoud en vurig rood kleuren. Een fijn decor voor de statige kloosters en knusse dorpen. Dit zijn de hotspots en bezienswaardigheden

De herfst is een prachtige periode voor een roadtrip la Gaume . Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

De herfst is een prachtige periode voor een roadtrip la Gaume te bezoeken.

Het microklimaat zorgt voor weinig regen, veel zon en aangename temperaturen, de nabijheid van Frankrijk en Luxemburg voor een bijzondere potpourri, lees ik geregeld als ik mijn reis naar het Belgische La Gaume voorbereid. Dat is een goed vooruitzicht!

 

Biologische boodschappen

Oké, ik smokkel een beetje. Net voor ik La Gaume bereik, maak ik een korte stop in Anlier en Habay-la-Neuve. In Anlier namelijk ligt La Fée Verte, een bijzonder winkeltje met lokale en biologische producten. Astrid Risso uit Bretagne en haar man Régis uit Nice kwamen enkele jaren geleden richting de Gaume-streek. Hun eerste stop op weg naar het noorden was Luxemburg maar ook daar vonden ze niet wat ze zochten: leuke mensen met interesse in (lokaal geproduceerde) biologische producten. Dat lukte wel in Anlier.

Biologisch winkelen bij La Fee Verte. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Biologisch winkelen bij La Fee Verte

 

Hotspot: de groene fee

Hier creëerden ze een ontmoetingspunt voor gelijkgestemden met hun winkel La Fée Verte. Even boodschappen doen kan zomaar drie uur duren omdat mensen in het kleine barretje of op het terras achter de winkel onder het genot van een kopje koffie of thee blijven kletsen. “Zoiets hadden we in Frankrijk nooit kunnen realiseren. De mensen in deze streek zijn warmer, socialer en vriendelijker dan in Frankrijk”, is de overtuiging van Astrid. In de winkel, een ketting van kleine ruimtes, worden de producten met liefde gepresenteerd. Druk is het er, uit de verre omstreken komen mensen inkopen doen.

 

Bonbons met wasabi

Ook Jean van Le Chocolatier, met een prachtig winkeltje annex chocolade atelier in Habay-de-Neuve, is Franse import. In zijn stijlvol ingerichte bonbonzaak presenteert hij zijn zelfgemaakte chocoladecreaties. Bekende varianten met koffie of hazelnoten maar ook diepdonkere, glanzende pralines met wasabi, sesamzaad, gember, speculoos, komijn en galanga. In prachtige felroze boxjes worden ze als juweeltjes verkocht.

Bijzondere chocolade bij Chocolaterie Jean. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Bijzondere chocolade bij Chocolaterie Jean

 

Goed huwelijk: bier en chocolade

De twee soorten bier die hij verkoopt zijn speciaal voor hem gecreëerd, een uniek huwelijk tussen bier en chocolade. Het bier Jeanchrist I komt uit de brouwerij Rulles van Gregory Verhelst. Er worden bij brouwerij Rulles diverse soorten bier gebrouwen met speciale hop uit Amerika en water uit bronnen uit het nabijgelegen bos. Dat zorgt voor een unieke smaak die aanslaat.

Microbrouwerij La RullesRondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Microbrouwerij La Rulles voor een Belgische biertje

Biertje drinken bij brouwerij Rulles in la Gaume. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Biertje drinken bij brouwerij Rulles in La Gaume

 

Bier op de boerenmarkt

De brouwerij won diverse prijzen en exporteert inmiddels naar o.m. Japan, de Verenigde Staten, Brazilië, Engeland en Noorwegen. De etiketten zijn ontworpen door PaliX, een kunstenaar uit de buurt. Het Rulles bier wordt enkel in flessen van 75 cl verkocht: om samen met vrienden te delen en te drinken. Dat wordt zeker gedaan bij de wekelijkse boerenmarkt op vrijdagavond in Han. De kraampjes met (lokale) biologische producten staan rondom lange picknicktafels waaraan bezoekers gretig aanschuiven.

Lekker eten op de markt van Han. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Lekker eten op de markt van Han

 

Zonnig microklimaat

De omgeving wordt mooier en mooier als ik richting Virton rijd. “Kies de route via Montauban, niet ver van Buzenol,” was het advies van de burgemeester van Virton die ik op de markt in Han ontmoette, “daar zie je aan de rivier de restanten van oude hoogovens. Loop je de berg op, dan stuit je op nog veel oudere bewijzen van menselijke beschaving, namelijk van de Kelten, de Romeinen en de Middeleeuwen.” De belangrijkste vondsten zijn ondergebracht in een onbemand museum, ontworpen door de Belgisch-Poolse architect Constantin Brodzki die een soort etalage-kubussen ontwierp die half in de heuvels verdwijnen. Goeie tip van de burgemeester.

Herfstkleuren en ruïnes in Monautban. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Herfstkleuren en ruïnes in Montauban

Kunst kijken in Montauban. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Een onbemand museum, ontworpen door de Belgisch-Poolse architect Constantin Brodzki

Een oude steen bij Montauban, la Gaume. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Een oude steen bij Montauban, la Gaume

 

Virton: historie in een notendop

Eenmaal in Virton duik ik eerst het Gaumse museum in waar de gehele historie van de streek ondergebracht is in een prachtig oud Recollectenklooster en een nieuwe vleugel. Van opgravingen uit de oudheid, een slaap-, woonkamer en keuken uit recenter verleden tot kunst van schilders van eind vorige en deze eeuw. De historie in een notendop. Nog net voor het donker wordt, klop ik aan bij een van de wijngaarden die de Gaume rijk is, Domaine Du Poirier du Loup in wat met stip het mooiste dorp van de streek is: Torgny. Dankzij het microklimaat dat in dit stukje Wallonië heerst, gedijen druiven goed en worden er diverse soorten Belgische wijn geproduceerd. Als ik er een mag aanraden dan is het de pétillant de Torgny, een goed droge champenoise van chardonnay-druiven met een fijn bubbeltje.

Het Gaume museumRondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Het Gaume museum

De klokkentoren bij het Gaume museum. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

De klokkentoren bij het Gaume museum

 

Kalkstenen huizen langs hellende straten

Torgny, het meest zuidelijke nederzetting van België, bewijst maar eens waar een klein plaatsje groot in kan zijn. Het is uitgeroepen tot een van de mooiste dorpen van Wallonië. Waarom blijkt direct. Huizen, hoeves en het oude klooster van lichtgele kalksteen bedekt met kanaaldakpannen, de luiken in pasteltinten geverfd, staan langs de hellende straten. Voor de nacht boekte ik een kamer bij L’Empreinte du Temps, met diverse stijlvol ingerichte kamers.

Torgny is uitgeroepen tot een van de mooiste dorpen van Wallonië. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Torgny is uitgeroepen tot een van de mooiste dorpen van Wallonië

Pompoenen bij de deuren in Torgny. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Pompoenen bij de deuren in Torgny

De zonsondergang in Torgny kleurt de kerken mooi geelRondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

De zonsondergang in Torgny kleurt de kerken warmgeel

Rijpe druiventrossen in Torgny, La Gaume. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Rijpe druiventrossen in Torgny, La Gaume

 

Orval en het echte trapistenbier

Dwars door het boerenlandschap, gadegeslagen door blonde koeien, gaat mijn rondreis door La Gaume verder richting de ruïnes van het kasteel van Montquintin.

Koeien in de wei in La Gaume, België. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Koeien in de wei in La Gaume, België

Extra tussenstop, de ruïnes van Montquintin. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Extra tussenstop, de ruïnes van Montquintin

Zelfs de ruïnes van Montquintin zijn nog indrukwekkend. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Zelfs de ruïnes van Montquintin zijn nog indrukwekkend

De ruïnes van Montquintin zijn een van de bezienswaardigheden van la Gaume. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

De ruïnes van Montquintin zijn een van de bezienswaardigheden van la Gaume

Vervolgens meander ik via een kleine omweg door Frankrijk en de stad Montmédy en indrukwekkende vestingwerken die stoer boven de stad uitrijzen naar Orval. De historie hier gaat terug tot twee eeuwen voor onze jaartelling. Grootste trekpleister van Orval is tegenwoordig de Abdij, bewoond door Cisterciënzer monniken.

Orval in herfstkleuren. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Orval in herfstkleuren

 

De abdij van Orval

Het gebouw is groots en meeslepend. En relatief nieuw. Tijdens de Franse revolutie werd het oude klooster vernield, in 1926 herrees het uit de as. Vandaar bijvoorbeeld de art deco details. De ruïnes van oudere gebouwen zijn nu te bezoeken. Ook indrukwekkend. Om de herbouw te bekostigen werd een brouwerij opgericht. Hier komt nog altijd het Orval bier vandaan. Er zijn slechts zeven Trappistenbrouwerijen in de wereld want bier mag alleen trappistenbier heten als het gemaakt wordt in een abdij, onder toezicht van Cisterciënzer monniken en de opbrengst moet gebruikt worden voor sociale werken of de broedergemeenschap. Een blokje kaas bij het biertje? Ook dat wordt hier gemaakt, met melk van echte Gaumse koeien.

De ruïnes van de oude cisterciënzerabdij van Orval.. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

De ruïnes van de oude cisterciënzerabdij van Orval

De Abbaye van Orval in Wallonië. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

De Abbaye van Orval in Wallonië

Een must see bezienswaardigheid: Orval. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Een must see bezienswaardigheid: Orval

 

Net als in Versailles

Een witte labrador op leeftijd waggelt me goedmoedig tegemoet zodra ik via een poort met muurschilderingen de tuin van Chateau du Pont d’Oye binnen wandel. Het zachtgele kasteel schittert in de late herfstzon, de luiken fris wit geverfd. De trap kraakt huiselijk als ik naar mijn kamer loop. Ik gooi de ramen open en geniet van de frisse lucht, het uitzicht over de tuin en het geluid van de kabbelende beek daarachter.

Hotel Chateau du Pont d'Oye is een heerlijke overnachtingsplek Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Hotel Chateau du Pont d’Oye is een heerlijke overnachtingsplek

 

Flamboyante markiezin

Het is de metaalnijverheid die voor grote welvaart zorgde in de regio. In 1644 liet een van de invloedrijke dames een kasteel bouwen dat later onder meer bewoond werd door Louise de Lambertye, de flamboyante markiezin van Pont d’Oye. Even ervoer men in het gemoedelijke Gaume hoe de royalty en adel in Versailles leefden.

Begin vorige eeuw mocht de bekende auteur en politicus Pierre Nothomb het kasteel zijn thuis noemen. Zijn werkkamer is nog intact en op de eerste verdieping zijn de bibliotheek en een intiem kapelletje te bezichtigen.

Een oude werkplek in hotel Chateau-du-Pont-d'Oye. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Een oude werkplek van auteur en politicus Pierre Nothomb in Chateau du Pont d’Oye

 

Dineren bij het houtvuur

Na een korte wandeling rond het kasteel en de meertjes begint de avond in stijl met een aperitief geserveerd in een van de salons bij het aangenaam warme houtvuur. Ik heb de table d’hôtes geboekt en nestel me even later voor een van de grote ramen aan een mooi gedekte tafel met kandelaars, tafelzilver en glanzende. Vanzelfsprekend is alles wat op de borden komt afgestemd op het seizoen met onder meer pompoensoep en toe een smeuïge chocoladebombe met speculoos-ijs.

Dineren in restaurant la Bleue Maison. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Dineren in restaurant la Bleue Maison

Dat van dat microklimaat klopt overigens, merk ik als ik de volgende dag naar huis rijd. Nog geen 20 minuten nadat ik in de auto (die heb je helaas wel nodig als je la Gaume bezoekt) gestapt ben, maakt de blauwe lucht plaats voor een mistig, grijs wolkendek. De drieënhalf uur rijden naar huis zie ik de zon niet meer.

Ruïnes in Montauban, Wallonië. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

La Gaume, Wallonië

 

Tip: uitstapje naar Arlon

Even behoefte aan een iets grotere stad? Arlon (of Aarlen) ligt net over de grens van de Gaumestreek, bijna tegen de grens met Luxemburg. Niemand kan om de 97 meter hoge neogotische St. Maartenskerk heen met voor de deur het beeld van Koning Albert I. De andere belangrijke kerk, de Sint Donaaskerk, bereik je via de koninklijke trappen. Dan sta je bovenop de citadel en heb je een rijk uitzicht over de stad en de wijde omgeving. Slenter verder door de autovrije winkelstraat of plof neer op een van de vele terrassen van Grand-Place. Wie zin heeft in een langere wandeling haalt bij het toeristenbureau de folder met de stadswandeling die onder meer langs de herinneringen aan de Gallo-Romeinse tijd voert.

Arlon is een mooie afsluiter van een rondreis door La Gaume. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Arlon is een mooie afsluiter van een rondreis door La Gaume

Stadswandeling rond de muur in Arlon. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Stadswandeling rond de citdel in Arlon

Beeld in een van de kerken van Arlon. Rondreis La Gaume, Wallonie, Belgie, hotspots, bezienswaardigheden, roadtrip

Beeld in een van de kerken van Arlon

 

MEER BELGIË

Er zijn zoveel prachtige steden en streken in België dat een keuze maken moeilijk is. Minder bekend maar zeer de moeite waard is Mons (of Bergen) .

Of ga een weekendje weg naar Gent, een stedentrip naar deze vegan hoofdstad van Europa staat garant voor heerlijk eten en drinken.

Na het sneukelen nog even genieten op een terrasje tijdens je stedentrip Gent. Sneukelen in Gent, stedentrip Belgie

Sneukelen tijdens je stedentrip Gent

De sassi van Matera, van shabby naar chic

De sassi van Matera, van shabby naar chic

Matera is een van de twee Culturele Hoofdsteden van 2019. De stad ligt in Basilicata, de regio tussen de teen en de hak van de voet van Italië. Een relatief onbekend gebied. Maar dat is aan het veranderen, op die lekker langzame, ietwat chaotische Italiaanse wijze.

 

De sassi zijn tegen de berghellingen aangeplakt. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

De sassi zijn tegen de berghellingen aangeplakt

De eerste blik op sasso Barisano vanaf het uitzichtpunt op het Piazza Vittorio Veneto is indrukwekkend. Ik zie hoge hellingen vol kalkstenen huizen. Ze zijn zonder enige open ruimte op elkaar geplakt, lijkt het. Vergelijkingen komen boven. Een gatenkaas, een bijenkorf, luchtig opgeklopt eiwit met hier en daar een hoge (kerktoren)toef. Living on the edge wordt vrij letterlijk genomen in Matera. Slechts een smal pad scheidt de uit kalksteen gehakte grotwoningen van de diepte van het ravijn.

Een van de uitzichtpunten over de sassi van Matera. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Een van de uitzichtpunten over de sassi van Matera

De eerste blik op sasso Barisano in Matera. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

De eerste blik op sasso Barisano in Matera

 

Slenteren door steegjes

Eerder, tijdens het ontbijt bij mijn grothotel Le Dimore Dell’Idris, ontmoette ik Paola Saraceno. Ze is veehouder en woont buiten de stad maar kocht enkele jaren geleden ook een grotwoning in Matera. Net als vele anderen die de potentie zagen. Paola ziet de stad bijna dagelijks veranderen. Trendy en hippe plekken schieten als paddenstoelen uit de grond. Zo positief als iedereen nu over deze historische wijken praat, ze negatief was dat ruim een halve eeuw geleden.

De sassi vormen een fotogenieke achtergrond. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

De sassi vormen een fotogenieke achtergrone

 

Matera, de achilleshiel van Italië

Tot de jaren ’50 deelden de inwoners van Matera hun grotwoningen met hun dieren. Er was geen stromend water, geen elektriciteit, geen riool en geen andere moderne voorzieningen die voor de rest Italië al normaal geworden waren. Er heerste armoede, de kindersterfte was extreem hoog, er waren zelfs ziekten als malaria. Matera was de achilleshiel van Italië. Auteur Carlo Levi vestigde in 1945 de aandacht op de erbarmelijke leefomstandigheden in de sassi met zijn boek Christ stopped at Eboli. Men sprak er schande van dat in die tijd mensen nog zo leefden. Het was tijd een pagina om te slaan en een nieuwe weg te bewandelen. De regering verbood het wonen in de sassi. De meeste bewoners verhuisden in de jaren ’50 al dan niet vrijwillig naar huizen in het nieuwe, hoger gelegen stadsdeel. De sassi waren aan de elementen overgeleverd.

De vroege ochtendzon kleurt de sassi warmgeel. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

De vroege ochtendzon kleurt de sassi warmgeel

 

Het tweede leven van de sassi

Toch zijn het juist de grotwoningen die Matera nu weer op de kaart zetten. Ditmaal met een positieve vibe. De opleving begon voorzichtig in 1993 toen de sassi Unesco Werelderfgoed werden. En mede dankzij deze unieke leefcultuur is Matera nu Europese Culturele Hoofdstad 2019.

De enige manier om de sassi goed te verkennen is lopend. Rond zonsopgang dwaal ik door smalle steegjes, verken ik pleinen en geniet ik van uitzichtpunten. Ik daal af van de ene trap, beklim een volgende. Ik loop binnen bij grotkerkjes, bewonder kleine patio’s met miniterrasjes en enkele potten met planten. Er zijn vele bijzondere details op huizen en mooie doorkijkjes. Dit is een ontdekkingsreis door 9000 jaar geschiedenis. De zon kruipt hoger en hoger, de temperatuur loopt op en het steen van de huizen transformeert van warm geel naar koel wit.

Wandelen door de sassi in de vroege ochtenduren. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Wandelen door de sassi in de vroege ochtenduren

Her en der vind je terrasjes, privé of behorend bij B&B of café. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Her en der vind je terrasjes, privé of behorend bij B&B of café

 

Sassi: niet shabby maar charmant

Ik heb geen idee meer waar ik ben in dit historische doolhof. Hier heeft Google maps even niets te zoeken. Gelukkig is er één centraal punt dat van vrijwel overal zichtbaar is. De kathedraal torent hoog uit boven sasso Barisano. Het is van buiten een vrij sober gebouw, maar van binnen een en al pracht en praal. Vanaf het Piazza Duomo daal ik weer vele treden af op weg naar het huis van Ortega. Deze Spaanse schilder woonde en werkte enkele jaren in Matera tijdens zijn ballingschap. Zijn huis en enkele bijzondere werken zijn tegenwoordig te bezoeken en te bezichtigen. Maar daarvoor moet je wel eerst een afspraak maken in een van de andere musea in Matera, het Musma, waar in verschillende grotwoningen hedendaagse kunst tentoongesteld wordt.

Zelfs Google maps raakt de weg kwijt in de sassi. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Zelfs Google maps raakt de weg kwijt in de sassi

Let op de details terwijl je door de straten slentert. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Let op de details terwijl je door de straten slentert

 

Hippe adresjes in Matera

Meer 21ste eeuw is er in de bovenstad die tussen sasso Barisano en sasso Caveoso ligt. Vanaf de kathedraal leidt een winkelstraat naar Piazza Vittoria Veneto. Paola vertelde al dat ik in de Via Duomo unieke boetiekjes, stijlvolle winkels, fijne koffietentjes en leuke restaurants zou vinden. Tijd voor een sterke espresso op een van de trendy terrasjes.

De sassi van Matera worden steeds hipper en populairder. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Matera wordt steeds hipper en populairder

Om daarna op het Piazza Vittoria Veneto nog één keer in het verleden te duiken. Onder het prachtige plaveisel ligt namelijk de op een na grootste cisterne ter wereld: 16 meter diep, 50 meter lang. Een kathedraal voor water. Groot genoeg om 5 miljoen liter water op te slaan. Nu de sassi aangesloten zijn op stromend water is deze wateropslag niet meer nodig. Maar wat een prachtige herinnering aan de voltooid verleden tijd in deze unieke stad.

De oude cisternen, de ondergrondse wateropvang. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

De oude cisternen, de ondergrondse wateropvang

 

Matera als Culturele Hoofdstad

Al die historie zorgt voor duizenden, tienduizenden herinneringen. Speciaal voor de Culturele Hoofdstad zijn er interviews gehouden met 300 inwoners over de plekken in de stad waaraan zij bijzondere herinneringen hebben. Samen zijn die tot een voorstelling gesmeed. Er is ook een soort emotionele plattegrond uitgeven waarop verhalen en plekken in de stad samenkomen.

Een van de kerken van Matera, pal naast een ravijn. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Een van de kerken van Matera, pal naast een ravijn

 

Uitstapjes op een uur rijden van Matera

 

  • Spookstad Craco

Craco is een spookstad, prachtig gelegen op een heuvel in Basilicata in het zuiden van Italië. Aan de steile kant van de heuvel lijkt het alsof de huizen uit de 400 meter hoge rotsen groeien. Aan de andere kant vloeien de huizen als romige slagroom van de heuvel af de groengele velden in. De Grieken waren de eerste bewoners, blijkt uit gevonden graftombes uit de 8ste eeuw v.Chr. Daarna kwamen en gingen diverse eigenaren en heersers. In de hoogtijdagen woonden er bijna 2600 mensen in het dorp. De geschiedenis van de stad is een aaneenschakeling van tegenslagen en ellende. Van pestuitbraken en aardverschuivingen tot overstromingen. De aardbeving in 1980 was de laatste druppel. Ook de laatste inwoners trokken weg en Craco werd een spookstad.

Nu wonen er enkel nog dieren in Craco, Basilicata. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Nu wonen er enkel nog dieren in Craco, Basilicata

 

Met een gids door Craco

Nu kun je gewapend met helm tegen eventueel vallend gesteente samen met een gids ontdekken wat er over is van deze intrigerende stad want sinds 2010 is de stad een openluchtmuseum. Renovatiewerkzaamheden moeten voorkomen dat ook de laatste karkassen van huizen verdwijnen. Craco dient tegenwoordig ook geregeld als filmdecor. De film Christ stopped in Eboli was de eerste film die hier werd opgenomen. Vele films volgden.

Met helm op op excursie in spookdorp Craco, Basilicata. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Met helm op op excursie in spookdorp Craco, Basilicata

Uitzicht over de ruïnes van spookdorp Craco, Basilicata. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Uitzicht over de ruïnes van spookdorp Craco

 

  • Kleine Dolomieten van Lucane

Basilicata is met slechts 580.000 inwoners en een oppervlakte van ongeveer twee keer de provincie Noord-Brabant een zeer dun bevolkte regio van Italië. En dat betekent des te meer ruimte voor natuur. Midden in dat niemandsland liggen de dorpen Castelmezzano en Pietrapertosa, twee Borghi più belli d’Italia, omgeven door groene bergtoppen van het natuurpark waarin ze liggen. Boven het groen pieken grijze, rotsige bergtoppen waar dit gebied de naam Kleine Dolomieten van Lucane (Piccole Dolomiti Lucane) aan dankt.

Dreigende wolkenluchten boven de Kleine Dolomieten van Lucarna. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Dreigende wolkenluchten boven de Kleine Dolomieten van Lucarna

Wandelen door de Kleine Dolomieten van Lucarna. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Wandelen door de Kleine Dolomieten van Lucarna

 

Picture perfect Pietrapertosa

Pietrapertosa is zo’n picture perfect stadje. Gids Donato zet er stevig de pas in richting het uitzichtpunt ofwel punto panoramica zoals bordjes melden. Wat een prachtig landschap, zelfs als een dreigende onweerslucht de zon verdrijft. Maar de regen blijft aan de andere kant van de bergkam plakken. Wat ons de kans biedt ook het kasteel te bezoeken. Hier ligt zo’n 1000 jaar historie van Arabieren, Noormannen, Fransen en Spanjaarden die kwamen en gingen. Het zijn veel treden naar boven maar het uitzicht vanaf daar is iedere zweetdruppel waard.

Bergdorp Pietrapertosa is een mooie uitvalsbasis voor wandelingen in de Kleine Dolomieten van Lucane. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Bergdorp Pietrapertosa is een mooie uitvalsbasis voor wandelingen in de Kleine Dolomieten van Lucane

Pietrapertosa ligt verscholen in de Kleine Dolomieten van Lucane. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Pietrapertosa ligt verscholen in de Kleine Dolomieten van Lucane

Blije bewoner van Pietrapertosa. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Blije bewoner van Pietrapertosa

 

Vliegensvlug naar Castelmezzano

Vanaf Pietrapertosa kun je met een engelenvlucht via het dal naar buurdorp Castelmezzano vliegen. En terug. Een tocht van in totaal bijna 3 kilometer die je hangend aan een kabel aflegt met een topsnelheid van 120 kilometer per uur.  Gewoon de auto nemen kan ook. Dan bereik je Castelmezzano via idyllische landweggetjes waar schapen- en geitenherders hun kuddes over leiden. Het middeleeuwse Castelmezzano is zo mogelijk nog schilderachtiger dan het buurdorp. Als een amfitheater liggen de pastelkleurige huizen tegen de bergen. Op het Piazza Emilio Caizzo klit iedereen tegen zonsondergang bij elkaar. Alsof ook zij dit prachtige dorp voor het eerst zien.

Uitzicht over het bergdorp Castelmezzano . Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Uitzicht over het bergdorp Castelmezzano

Zonsondergang in Castelmezzano, Basilicata, Italie. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Zonsondergang in Castelmezzano, Basilicata, Italie

 

Hotels in Basilicata

* In Matera zijn verschillende grotwoningen omgebouwd tot hotels. Ik sliep in B&B Le Dimore dell’Idris in Sasso Caveoso. ’s Morgens ontbijt je hier op een terrasje met uitzicht op sasso Caveoso en sasso Barisano. Twee, drie minuten lopen de heuvel op en je staat voor de grotkerk Chiesa della Madonna de Idris met enkele prachtige fresco’s.

Veel van de grotwoningen in de sassi zijn nu hotels. Rondreis Basilicata, Italie, langs Matera en ankele andere stadajes in de Kleine Dolomieten van Lucarna

Veel van de grotwoningen in de sassi zijn nu hotels en B&B’s

* In Pietrapertosa kun je slapen in huizen die leeg stonden en nu omgebouwd zijn voor toeristen. Het zijn kleine appartementen met soms alleen een bed, badkamer en kleine kitchenette. Maar soms ook twee verdiepingen met huiskamer en slaapkamers boven.

MEER ITALIE

Van de Kleine Dolomieten naar de grote Dolomieten, lees ook mijn Italië-blog over wandelen in Trentino.